軟木的歷練
軟木的生產(chǎn)過程十分嚴(yán)謹(jǐn),樹皮在被加工成成品之前經(jīng)歷了一系列"歷練"過程:
剝皮:豐富的經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)的技能是第一道工序最基本的技術(shù)要求,采剝工人根據(jù)每個樹干的形狀確定采剝方法,然后采用最佳的裁剪獲得最好質(zhì)量的軟木樹皮。
風(fēng)干:在軟木樹皮被運(yùn)送到工廠分類加工之前,要先被運(yùn)送到存放區(qū)。軟木樹皮要放在戶外,在自然條件下干燥10-20個月, 以穩(wěn)定它的濕度和細(xì)胞的結(jié)構(gòu)。
蒸煮:在軟木樹皮風(fēng)干以后,將它置入不銹鋼的容器中注滿熱水浸泡,其蒸煮手法相當(dāng)考究,過早煮沸可能會對軟木品質(zhì)造成受損;在煮沸時,要不斷換水,
雖然這意味著對生產(chǎn)者來說增加了熱能成本,可是對軟木原料來說,只有這樣才能保證軟木的最佳品質(zhì),同時軟木被不斷清洗,排除了所有可以導(dǎo)致污染軟木的物質(zhì)。
碾碎:除了軟木收獲中25%至60%(這個數(shù)字是根據(jù)樹林的種植地點(diǎn)和條件而定的)的部分適合碾碎外,生產(chǎn)天然軟木制品的余料也用于碾碎。聚合軟木制品的質(zhì)量主要取決于其所用的軟木顆粒。對這些軟木顆粒的密度、比重和尺寸進(jìn)行分類是非常重要,因?yàn)樗鼈儠苯佑绊懙阶罱K產(chǎn)品的質(zhì)量。